VW Crafter Kastenwagen im Test: Solider Arbeiter für den GaLaBau

Auf der Suche nach einem 3,5-Tonner der gehobenen Sorte gerät er unweigerlich ins Visier: Der VW Crafter gehört seit gut zehn Jahren zu den konstanten Größen. Dabei ist er im Grunde unspektakulär. So sah er nie richtig neu aus, voraussichtlich wird er aber auch niemals alt aussehen. Aber dieser Van ist eine Bank im Fuhrpark, längst befördert zum Vorarbeiter. VW eben, und im Unterschied zu seinem jungen und geklonten kleineren Bruder ein Transporter, über den man nicht viele Worte verlieren muss. Zu dem es aber gerade deshalb Einiges zu sagen gibt.

Da wäre ein geräumiges Fahrerhaus, hochwertig ausgestattet mit ansprechenden Materialien und prima verarbeitet. Mit Haltegriffen zum Ein- und Aussteigen links und rechts an den richtigen Positionen. Einem geradezu kuscheligen und langstreckentauglichen Sitz. Reichlich Ablagen einschließlich einer großen Sitztruhe und einem Rückenlehnen-Klapptisch in der Mitte.

Der Blick fällt auf ein Lenkrad mit richtigen Tasten, wie es sich gehört. Dahinter leuchtet das aktuelle, konfigurierbare Kombi-Instrument mit blauen Segmenten in den Rundarmaturen bei Anstieg von Tempo und Drehzahl, alles vor schwarzem Hintergrund. Die Ziffern vielleicht etwas klein geraten. Der Tacho reicht optimistisch bis 240 Sachen. Gleich nebenan wächst ein großflächiger Monitor in der Mitte des Cockpits. In Optik und Bedienung eine Zwischenlösung zwischen vermurksten Bedienexperimenten und der bei Pkw inzwischen eingeläuteten Rückkehr zu klassischen VW-Tugenden. Das heißt hier: konfigurierbar mit Direktwahltasten, aber ohne Drehregler für die Lautstärke des Radios und die Klimatisierung, stattdessen die vermaledeiten Slider. Hinzu kommen zeitgemäße Elemente wie schlüsselloser Start und elektronische Feststellbremse.

Hinter der wohnlich verkleideten Trennwand erstreckt sich dank Frontantrieb und entsprechend niedrigem Boden – Ladekante hinten 570 mm – ein weitläufiger Laderaum. Mit fast 2,0 m Stehhöhe und knapp 3,5 m Länge. Doch aufpassen, das Maximalmaß gilt nur unten im mittleren Bereich des Bodens. Ebenso simple wie zuverlässige Aufsteller der Hecktüren prägen das Bild, auch die scheunentorgroße Schiebetür und praktische Haltegriffe zum Einsteigen. VW verteilt mehrere LED-Leuchten und verlegt die notwendigen Kabel gut geschützt.

Der Testwagen brachte leer 2,3 t auf die Waage, das ergibt als typischer 3,5-Tonner 1.200 Kilo für Fahrer und Fracht. Das wäre früher durchschnittlich gewesen, in Zeiten der E-Mobilität mit gewichtigen Batterien ist es ein prima Wert. Überdies darf der Crafter 3,0 t ziehen, wobei das Gesamtzuggewicht auf 6,0 t beschränkt ist. Also her mit dem Anhänger und der Palette mit Gehwegplatten für den Gartenweg, mit dem Fugensand oder dem Minibagger. Das zwingt E-Transporter schnell zur Ladesäule, der Crafter TDI fährt weiter. Getreu der uralten VW-Werbung: „Er läuft und läuft und läuft.“

Das Fahrwerk lässt sich von Ballast nicht aus der Ruhe bringen. Der Crafter knickt weder optisch ein noch lässt er im Verkehr nach. Er fährt sich vergleichsweise komfortabel, teilt auch leer nicht über Gebühr aus – trotz 5 bar Luft in den Hinterreifen. Mit zulässigen Achslasten von 1.800 Kilo vorn und deren 2.100 hinten bietet er Reserven für ungleichmäßige Lastverteilung. Nicht zuletzt überzeugt die gut abgestimmte Lenkung.

Der Verbrauch? Auf Kurzstrecken steht mitunter lediglich eine Sieben vor dem Komma. In voller Fahrt sind es rund 14 l/100 km. Aber da galoppiert der Crafter auch mit einem Tempo, dass sich so mancher die Augen reibt. Auf der gut gewürzten Testrunde, vollbeladen durch Stadt, über Land und auf der Autobahn waren es insgesamt im Schnitt 9,4 l/100 km. Ein guter Wert, wenn auch nicht sensationell. Belässt es VW doch bei einer für die Leistung relativ knappen Gesamtübersetzung. Das steigert die Fahrbarkeit, aber eben auch den Spritdurst auf schnellen Strecken.

Auf die Reichweite hat die Angelegenheit indes nur einen überschaubaren Einfluss, denn angesichts von 75 l Tankvolumen sind bei gelassener Fahrweise allemal 700 km oder mehr drin – da senken E-Transporter verschämt die Scheinwerfer. Auf das Rühren im Getriebe könnte man dagegen verzichten, die optionale Achtgang-Automatik anstelle des etwas knochigen Sechsgang-Schaltgetriebes ist gewiss eine lohnende Investition.

Ebenfalls typisch VW: Ganz billig ist dieser Crafter mit einem Netto-Listenpreis von knapp über 50.000 € nicht. Selbst unter der Berücksichtigung, dass darin die stärkste Maschine und ein Hochdach eingeschlossen sind. Vorarbeiter sind eben ein wenig teurer, auch für den Fuhrpark.