Trotz des Absatzrückgangs bleibt Kalksandstein im mehrgeschossigen Wohnungsbau Marktführer. Bei rund 34 Prozent der im Jahr 2024 fertiggestellten 12.663 Wohngebäude mit drei oder mehr Wohneinheiten kam der Baustoff zum Einsatz, wie der Bundesverband mitteilte. Vor allem im Segment des bezahlbaren Wohnraums spiele Kalksandstein weiterhin eine zentrale Rolle.

Geschäftsführer Roland Meißner sieht trotz der angespannten Lage erste Hoffnungsschimmer. „Auch wenn die wirtschaftliche Lage in der Baustoffindustrie weiterhin äußerst angespannt ist – die Wohnungsbaukrise trifft auch die Kalksandsteinindustrie mit voller Wucht – sehen wir ein leichtes Licht am Horizont“, so Meißner. Entscheidend seien weniger Bürokratie, eine verlässliche Förderkulisse und ein klares politisches Bekenntnis zum Neubau. „Dann haben wir die Chance, aus der Talsohle in einen nachhaltigen Aufschwung zu kommen“, so Meißner weiter.

Die Kalksandsteinindustrie blickt auf 125 Jahre Verbandsarbeit zurück. Die Organisation entstand 1900 aus dem gemeinsamen Anspruch der Unternehmer an Qualität und Standards. Heute fungiert sie als Netzwerk, Koordinationsstelle und Sprachrohr der Branche, wie der Verband betont. Gerade unter dem aktuellen wirtschaftlichen Druck werde der gemeinschaftliche Ansatz zum Vorteil, da Erfahrungen geteilt und Lösungen gemeinsam entwickelt würden. Zum Verband gehören neben vielen kleineren KS-Werken die Markenhersteller Xella, Unika, H+H, Zapf und Circel.

Ein zentrales Element ist die vorwettbewerbliche Praxisforschung der Forschungsvereinigung Kalk-Sand e.V. Mit durchschnittlich rund zehn Forschungsprojekten pro Jahr arbeitet sie an der Optimierung von Prozessen und an der Transformation hin zu einer klimaneutralen Produktion. Seit 1990 konnten die CO₂-Emissionen laut Verband um 41 Prozent reduziert werden. Aktuelle Projekte beschäftigen sich unter anderem mit dem Einsatz von Künstlicher Intelligenz zur Senkung des Energieverbrauchs bei der Autoklavierung, mit alternativen Bindemitteln sowie mit der Entwicklung multifunktionaler Filter aus Mauerwerksbruch. So wurde beispielsweise die E. Bayer Baustoffwerke für einen Kalksandstein ausgezeichnet, der durch Recycling-Sand und optimierte Produktion rund 40 % weniger CO₂ verursacht.